Algemeen  
In Almere woont de 59-jarige Herman Koopman die van zijn leven en duiven geniet. Samen met zijn vrouw Corry, kinderen en kleinkinderen proberen ze de dingen te doen die ze belangrijk vinden. Geboren in Hattemerbroek en eigenlijk, op een paar tussenjaren na, altijd de duivensport bedreven. Op 16-jarige leeftijd ging Herman naar de MTS in Wageningen en koos daar voor de Brood en Banket opleiding. In die periode had hij dan ook geen duiven. Op 22-jarige leeftijd opende Herman in Lelystad zijn eigen Brood en Banketwinkel. Je leest vaak dat bakkers hard spelen met de duiven. Dat deed Herman ook. Ook daar stond het hok bovenop de bakkerij en de pijp van de oven liep dwars door het hok. Dus aan warmte op de hokken van Herman nooit geen gebrek. Nadat de zaak geopend was verhuisde Herman naar Almere. Dit was een tijdelijke oplossing, en dat wist Herman, en daarom werden er op die locatie geen duiven gehouden.  

Twee jaar later werd de huidige woning aangekocht en is Herman, samen met zijn zoon, weer ingestapt in de duivensport. Het was in 2008 dat Herman voorgoed het programmaspel vaarwel heeft gezegd om zich te gaan specialiseren op de Marathonvluchten. Als je dan begint moet je goed beginnen, aldus Herman. Hij kocht voor de Marathonvluchten bij Jelle Jellema twee jonge duiven. Ook bij een goed spelende liefhebber uit de vereniging werden wat eitjes gekocht. De jongen hieruit werden gekruist met de Jellema duiven en brachten eigenlijk direct succes. Hiermee is de basis van het hok Koopman gelegd. Op de verkoop van Arjan Beens werden drie doffers gekocht. Herman had graag één duivin gehad maar die waren gewoonweg te duur en dus moest Herman het doen met drie doffers. Dat dit geen straf was, bleek eigenlijk heel snel. Herman speelde gelijk goed mee en won ook gelijk op een ZLU-vlucht een vaasje.  
 
Op de huldiging van de ZLU kocht hij een duivin van Van Oerle. Deze duivin werd gekoppeld aan een van de Arjan Beens doffers. Herman vond eigenlijk dat de jonge uit deze koppeling vrij veel verliezen opleverde en besloot de Oerle duivin op een andere Arjan Beens doffer te koppelen. De Nationaal overwinnaar van Perigueux Sector 3 komt uit deze koppeling. Was de eerste koppeling dan niet goed genoeg? Jawel, bleek later. De week erop speelde Herman weer een kopprijs met een jong uit de eerste koppeling. Een geweldig resultaat met twee topduiven uit twee verschillende doffers. Een mooie lijn is er weer ontstaan. Overigens speelde een vriend van Herman ook een kopprijs met een duif uit de eerste koppeling. Hoe mooi kan het zijn! 

De voorbereiding op het seizoen verliep probleemloos. Herman speelt de duiven eigenlijk pas aan op de vluchten vanaf 200 km. Daarvoor worden ze twee keer zelf weggebracht. Herman kiest zorgvuldig zijn vluchten uit en het liefst zijn dit de vluchten met één nacht mand. Tussendoor worden de duiven een aantal keren zelf weggebracht tot soms wel 80km. De duiven van Herman worden op het nest gespeeld. De duiven van Perigueux zaten op eitjes van een dag of 16. 

Om 13.00 uur werden de duiven in Perigueux gelost. Het zou zwaar worden. Het was er warm, er was een strakblauwe lucht en een kalme Noordoostenwind. Een jeugdlid van de vereniging van Herman had ingekorfd voor een Eendaagse Fondvlucht maar wilde bij Herman komen kijken. In het inkorflokaal was hem verteld dat er voor 10 uur geen duif thuis zou zijn. Dit jeugdlid vertrouwde deze opmerking niet en appte Herman. Herman vertelde hem, gezien de omstandigheden, dat hij vroeg op moest staan want de duiven konden ons wel eens verrassen. Als Brood en Banketbakker ben je natuurlijk gewend om vroeg op te staan maar nu even niet. Theo dacht als ik vroeg opsta kan het wel eens een hele lange dag worden en besloot om zijn ECS aan te sluiten en naast zijn bed neer te zetten. Om 05:29:14 werd Herman gewekt door het ECS. Direct kijkt hij erop en ziet tot zijn grote verbazing dat zijn duivinnetje, de NL18-1767024, vanuit Perigueux al gearriveerd was. Snel uit bed, broek en de computer aan om de duif binnen te halen. De duif werd gemeld via de computer. Nu is het wachten begonnen. Maar na bijna een uur stond nog alleen de naam van Herman op poll position. Dit is wel een hele rare ervaring; aldus Herman. Een uur lang alleen jouw naam op de meldingslijst en verder valt er niets bij. Corry, de vrouw van Herman, moest om 7 uur gaan werken en heel voorzichtig werd er van buiten geroepen. Corry, Corry ben je wakker? Met een nog schorre stem van de slaap werd er een ‘ja’ bevestigd. Mooi maar ik heb een hele vroege duif. Ook Corry kwam snel in actie en aanschouwde het gebeuren. Uiteindelijk kwam er een 2e melding bij en die was gevallen ook in Almere. Nu kan het niet meer stuk moet de gedachten zijn geweest van Herman. Heel voorzichtig werden er een paar vrienden gebeld met de melding dat Herman een duif had. Vervolgens barstte het los en werd het inderdaad een lange dag voor Herman. Op het NIC werd hij gehuldigd en de voorzitter was speciaal gekomen om een bos bloemen en een mooie speech te houden. Wat kan duivensport dan toch mooi zijn. 

Worden de duiven vernoemd? 
De 024 heeft nog geen naam gekregen. Herman en Corry zijn nog op zoek naar een mooie naam. In eerste instantie werd er gedacht aan Lieke maar dat is het niet geworden. Hier zal nog nader over nagedacht moeten worden. Ik verwacht dat de naam binnenkort bekend gemaakt gaat worden.  

Hoe staat de sport in uw gezin? Hoe helpen uw familieleden bij het beoefenen van de duivensport. Hoe kijken kinderen naar de sport? Zijn zij actief? Zo nee, waarom niet? 
Corry vindt de duivensport ook een mooie hobby. Vroeger, toen Herman nog actief was in zijn zaak, deed ze veel voor de duiven. Nu verleent ze nog veel hand- en spandiensten in en rondom het hok. Maar ze vindt het prachtig dat haar man deze mijlpaal heeft behaald en daar is ze oprecht trots op.  

Herman is een liefhebber die puur geniet van zijn hobby en dat doet hij samen met zijn vrouw. Uiteraard doet hij er alles aan om goede resultaten te behalen maar het leven is te mooi om alles - en dan bedoel ik ook echt alles - in het teken te zetten voor de duiven. Een sympathieke man die iedereen zijn succes gunt. En: hij wil dan ook iedereen hartelijk danken voor de mooie reacties, bloemen, kaarten en appjes. 

Ik wens Herman maar ook zeker Corry nog heel veel plezier en vele successen toe in de komende periode en jaren. En………ik hoop dat ik Herman weer snel spreek ?.  

Vincent Hoogerwerf