Samen met zijn broer en later met zijn zoon won hij veel, heel veel prijzen met zijn duiven en ze waren bekend tot in alle uithoeken van de wereld: Duivenmelker Adriaan Scheele uit Terneuzen is dinsdag op 82-jarige leeftijd overleden. Zaterdagochtend werd hij naar zijn laatste rustplaats gebracht. Iedereen noemde hem Arjaan. 
De Gebroeders Scheele; iedere duivenmelker heeft wel van ze gehoord tot in China en Japan toe. GO sprak met vriend, collega en kenner van het vak Frederik Dekker. ‘We hebben Cruijff in de voetbal, Merckx in de wielersport en Scheele in de duivensport,’ vertelt Dekker, ‘internationaal was hij heel bekend in het vak. Hij begon al met duiven toen hij 6 was en sindsdien is hij ieder jaar onafgebroken kampioen geweest. Hij maakte van elke duif als het ware goud.’

Topper
Adriaan Scheele was echt een topper in zijn vak: Omgaan met dieren had hij in de vingers, zeker als het ging om duiven.
Samen met zijn broer Piet verwierf hij wereldwijde faam als ‘Gebroeders Scheele’ en Adriaan bleef daar volgens Dekker
heel nuchter onder, al genoot hij wel enorm van zijn successen. ‘En ging het even wat minder, dan kwam hij een week later dubbel en dwars weer terug.’
Later, toen zijn broer overleed, ging zoon Jaap samen met zijn vader verder. Een echte duivenmelkersfamilie, want ook
Adriaans tweelingbroer ‘speelde met duiven’, volgens Dekker. ‘Het zijn allemaal toppers en ze hebben allemaal de gave om
met dieren om te gaan. Maar om al die  tijd aan de top te blijven, is echt een heel bijzondere prestatie.

'Van de buren tot aan de andere kant van de wereld: Iedereen
wilde zijn duiven hebben.'

Duivensport
Wie er eenmaal aan begint, is voorgoed verkocht. Duivenmelken is een prachtig vak. Het contact met duiven is enorm belangrijk, volgens Dekker: ‘Het zijn eigenlijk drie dingen: een sport, een hobby en een sociaal gebeuren met andere liefhebbers onderling. Maar de grootste kick geeft het kweken van kampioenen. Dat is werkelijk een fantastisch gevoel.’ 

Afscheid
Adriaan overleed dinsdag vrij plotseling op 82-jarige leeftijd. Dekker: ‘Hij was een groot voorbeeld voor andere duivenmelkers. Hij had respect voor anderen die met duiven bezig waren, had overal oog voor en wist ontzettend veel van het vak.’ Zaterdagochtend namen familie en vrienden, wegens coronamaatregelen in besloten kring, afscheid van Adriaan.

Luister hier naar een interview met vriend en collega Frederik Dekker: